Ce
qui
suit est une traduction du récit John Deason à
propos de
la découverte de la pépite d'or Welcome
Stranger,
signé par lui même en novembre 1905.
Il
était
entre 9 et 10 heures du matin le 5 Février 1869.
J'étais au travail en train de chercher un endroit pour
prélever, je plantais le pic dans le sol quand je
sentis ce que
je pensais être une pierre. Le second coup porté
de la
même manière ainsi que le troisième
produisirent la
même sensation. Je me mis à gratter le sol avec
la pioche
et j’aperçus l'or, alors je me mis à
dégager le
sol plus largement et à la droite la pépite. Il
y avait
une racine à écorce fibreuse qui passait
à droite
à travers elle, un peu d'or se souleva, la racine
à
écorce filandreuse le parcourait. Je tentai de soulever
la
pépite avec la pioche, mais le manche cassa.
Alors, je
pris un pied de biche et je réussis à faire
monter la
pépite à la surface. Elle devait peser
près de 110
Kg. En sa surface, il y avait beaucoup de quartz avec l'or.
Comme la
pépite gisait dans le sol , la partie la plus
massive de
l'or était en dessous , plus profondément
enfouie dans le
sol mais le sommet de la pépite n'était pas
à plus
de 2,5 cm sous la surface du sol. La pépite mesurait
environ 45
cm de long pour 40 cm de large et 40 cm d'épaisseur.
Mon compagnon, Richard Oates, travaillait près de
là en
dessous de la machine à débourber, dans sa
parcelle et
j'envoyai mon fils l'appeler.
Quand mon compagnon arriva je dis:
-Qu'en pensez vous Dick ? Elle vaut bien 5000 livres ?
-Oh, dit-il, 2000 livres de plus.
Alors nous prîmes la charrette, nous
chargeâmes la
pépite pour la porter en bas, à ma cabane qui se
dressait
à 30 mètres au nord de la vieille machine
à
débourber.
Nous la déchargeâmes de la charrette pour la
poser dans le
foyer, nous fîmes bon feu sur elle, entretenu pendant
environ 10
heures, puis nous la laissâmes refroidir pendant 2
heures. Nous
passâmes toute la nuit assis à briser du quartz
pour
libérer la pépite de sa gangue. Ma femme, mon
compagnon
et moi sommes les seules personnes qui ont vu la pépite
telle
qu'elle fut trouvée.
Quand elle fut froide, nous brisâmes 32 Kg de quartz
pour
l'enlever. Parmi les morceaux d'or
détachés, il y
en avait un qui pesait plus de 47 Kg. Il était au
fond de la pépite comme quand elle était dans le
sol. Il
fut produit beaucoup d'or libre lorsque le quartz fût
brisé. Les 32 Kg de quartz brisé
contenaient de
l'or grossier et fin. Ils furent pris pour la broyeuse de M.
Edward
Udey avec une charge d'autre quartz sans or, elles
furent
écrasées ensemble et 18,6 Kg d'or fondu
fûrent
obtenus.
Plusieurs petits morceaux d'or et de quartz furent
cassés et
donnés à des amis après le passage au
feu. Environ
150 g d'or furent donnés et n'ont jamais
été
comptabilisés avec le poids de la pépite telle
qu'elle
fut vendue à la banque.
J'ai encore un petit morceau de cet or, le seul petit bout
restant*. Le poids total de l'or était de plus de
74
Kg. Il fut mis dans un sac de calicot et amené
dans la
carriole de M. Udey à la London Bank de Dunolly.
Mon
compagnon, M. Udey, et moi-même l'y
accompagnèrent. L'or
fut fondu et fournit un peu plus de 70 Kg d'or, titrant plus
de 23
carats. La banque nous paya 9563 livres pour cet or.
* Note: Ce morceau a été montré à
M. EJ
Dunn, directeur de la Commission géologique. Il s'agit
d'un
spécimen d'environ 4 grammes d'or avec quartz gris, de
presque 3
cm de long.
Dick Deason, petit fils de John Deason,
propriétaire
de
cette réplique de la
Welcome
Stranger
Nugget:
